生态补偿金是指 因环境保护丧失发展机会的区域内的居民的补偿金。它是以保护和可持续利用生态系统服务为目的，通过经济手段调节相关者利益关系，促进补偿活动、调动生态保护积极性的制度安排。
生态补偿金的主要内容包括：
1. 对生态系统本身保护（恢复）或破坏的成本进行补偿。
2. 通过经济手段将经济效益的外部性内部化。
3. 对个人或区域保护生态系统和环境的投入或放弃发展机会的损失的经济补偿。
4. 对具有重大生态价值的区域或对象进行保护性投入。
生态补偿的形式包括货币补偿（如补偿金、奖励金、补贴、税收减免或退税、贴息、加速折旧等）和实物补偿（如给予受偿主体一定的物质产品、土地使用权以改善其生活条件等）。
国家通过财政转移支付等方式加大对生态保护地区的支持，确保生态保护补偿资金用于生态保护补偿，并通过协商或市场规则进行生态保护补偿。