合约，也称为合同，是指 双方或多方基于共同意愿成立的有法律效力的法律行为。它是私法自治的主要表现，通常涉及私法法律关系，如债权合同、身份合同等。合约需要包括要约和承诺两个基本的意思表示：要约是提议方发出的希望得到对方承诺的约定，而承诺是对要约的肯定答复，且内容必须与要约一致。
合约在日常生活和商业活动中广泛应用，例如在购买商品或服务时，买方和卖方会签订一份销售合同，明确双方的权利和义务。合约不仅具有法律约束力，还能确保各方按照约定的条款履行各自的义务，从而保障商业活动的顺利进行。
此外，合约还可以应用于其他领域，如金融交易中的期货合约、期权合约等，这些合约规定了在未来某个时间按照特定价格进行资产交割的协议。
综上所述，合约是一种重要的法律文书，用于明确各方之间的权利和义务，具有法律约束力和商业价值。通过签订合约，各方可以更加规范地进行商业活动，降低交易风险，确保合作的顺利进行。